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¿Qué mejor modo de empezar a hablar de Google Chrome que fijándonos en su presentación oficial? En el primer vídeo con el que Google pretende persuadirnos de las virtudes de su navegador promete que en un único cuadro podremos hacer todo lo que necesitamos para navegar:

La disposición de los elementos es la siguiente: de arriba a abajo, aparecen primero los botones de maximizar o restaurar, minimizar y cerrar, como es costumbre; a continuación aparece la barra de pestañas; luego viene la barra de direcciones, los botones de atrás, adelante, actualizar, añadir a favoritos, ir y dos menús; para acabar está el área de trabajo.

No habría nada que comentar sobre los botones de maximizar, minimizar y restaurar excepto que no se amoldan a la configuración acerca del contorno de las ventanas que hayamos configurado en nuestro sistema operativo, sino que se muestran siempre y en cualquier caso del modo previsto por sus programadores. Sucede porque en Chrome no hay barra de título. Otros programas que llegaron a ser muy populares, como Winamp, también funcionaban de este modo.

Tanto la barra de pestañas como la siguiente barra, dominada por la caja dónde se introducen las direcciones, están diseñadas con la clara intención de mantener ante todo la sencillez. Es un acierto que la URL, al mostrarse, quede coloreada de forma que se resalta el dominio en el que el usuario se encuentra y el protocolo que se está usando, de manera que queda delatado a simple vista un intento de phishing si el usuario sabe cuál es el dominio real de la web a la que intenta acceder, y también es posible saber si la conexión es segura (https) o no lo es con solo un vistazo. Sorprende no encontrar, como sucede en Firefox o Internet Explorer, una caja de búsqueda al lado de la de direcciones: la razón es que esta última hace las veces de las dos. Al introducir una palabra y no una URL en ella, aparece una página de resultados de Google.

Lo de los menús accesibles desde dos botones a la derecha de la caja de direcciones puede ser en cierta medida molesto, según como. La mayoría de interfaces siguen una coherencia, los botones de la barra de título siempre están en un sitio concreto y pasa lo mismo con los menús, que suelen estar precisamente justamente tras esa primera barra y presentados de una forma determinada. Por supuesto que Google Chrome, cómo ya ha quedado comentado, no es el único que rompe estos esquemas, pero es uno de ellos, y por lo menos las primeras veces que se usan estos programas es necesario una cierta adaptación para saber dónde está cada cosa, habida cuenta que no puede fiarse uno de la experiencia.

El resto de botones que hay en esta barra son los mínimos imprescindibles para navegar con comodidad: ni uno más, ni uno menos.

Por último, tampoco hay nada reseñable en el área de trabajo. Solo una cosa que se espera tras esta, y que en Google Chrome no se encuentra: ¿dónde está la barra de estado? Es de suponer que Google la ha omitido en aras de la sencillez, pero no está claro hasta que punto no es una pérdida de funcionalidades. La barra de estado informa en otros navegadores, por ejemplo, de a dónde apunta un enlace antes de pinchar sobre él (por supuesto que es manipulable, pero eso sucede pocas veces así que, casi siempre, es útil).

No obstante, gracias a esta buscada sencillez, es posible que se haya conseguido en Chrome condensar lo mínimo necesario para que se pueda hacer de todo en un solo cuadro. Pero ojo, que tras el eslogan puede haber otra intención: que Chrome se convierta en un paso más para popularizar los sistemas operativos basados en web, y, verdaderamente, acabemos haciéndolo todo en un solo cuadro: el cuadro del navegador.